L’activité d’une entreprise tient dans la disponibilité de l’information qu’elle manipule. Malheureusement, cette information reste stockée sur des systèmes faillibles. Non seulement l’électronique peut tomber en panne mais on est jamais à l’abri de l’erreur d’un utilisateur ou d’un acte de malveillance. Pour ne pas mettre l’entreprise en péril, il faut donc mettre en place des systèmes de sauvegarde efficaces permettant de restaurer au plus vite les données perdues.

On fait souvent la confusion entre Archivage et Sauvegarde. Mais les deux concepts n’ont rien à voir. Le premier est déterminé par le besoin de conserver de façon permanente des données afin d’y accéder sur le long terme. Le second est motivé par la nécessité de protéger les donnés afin de permettre la reprise d’activité en cas de soucis. Les besoins sont donc différents et par voie de conséquence, les solutions sont différentes. L’archivage tend aujourd’hui à revenir à des solutions de stockage. Les solutions de sauvegarde sont elles centrées sur les thématiques de protection et de restauration.

Si la bande reste un mécanisme toujours en vogue, la sauvegarde d’un système informatique peut et doit être envisagée différemment de nos jours.

Les sauvegardes sur bandes

Depuis l’origine de l’informatique, les bandes sont utilisées pour la sauvegarde des systèmes et ceci bien que le mécanisme n’ait jamais fait preuve d’une très grande fiabilité.
Aujourd’hui encore, les bandes restent la méthode classique de sauvegarde. Les technologies ont évidemment beaucoup évolué ces dernières années et offrent désormais jusqu’à 800 Go de sauvegarde sur une bande (technologie LTO 4 Ultrium).
La bande n’est plus le support aussi économique qu’elle était il y a encore quelques années. Elle offre surtout l’avantage de pouvoir être préservée dans un coffre hors des murs de l’entreprise. En revanche, même aujourd’hui, les bandes demeurent une solution très lente (aussi bien en sauvegarde qu’en restauration), peu souple à l’usage et nécessitant la plupart du temps une intervention manuelle.

Les sauvegardes sur disques

Puisque les disques durs sont aujourd’hui très bon marché et offrent des capacités énormes (jusqu’à 2 To sur un seul disque), les solutions de sauvegardes s’appuyant sur des disques durs se sont multipliées ces dernières années. Si certaines entreprises continuent d’employer des sauvegardes programmées (certaines des solutions disques émulent d’ailleurs un fonctionnement identique à celui des bandes), ces sauvegardes sur disques permettent aujourd’hui d’envisager des sauvegardes permanentes en quasi temps réel. Certaines utilisent des techniques avancées (ou exploitent les fonctions propres à Windows Server) pour éviter de sauvegarder à plusieurs reprises des fichiers identiques et ainsi optimiser l’espace de sauvegarde.
Les avantages de ces solutions sont évidents. Non seulement les données sont sauvegardées beaucoup plus rapidement, mais les restaurations sont elles aussi immédiates et peuvent la plupart du temps être réalisées directement par l’utilisateur final sans intervention des administrateurs. En revanche ces solutions restent cantonnées dans les murs de l’entreprise (à moins de mettre en œuvre des processus de réplication distante) et ne permettent pas la reprise d’activité après une catastrophe (incendie, catastrophe naturelle, etc.) si les systèmes ont été détruits.

Les sauvegardes en ligne

Avec l’arrivée des lignes Internet haut-débit, les solutions dites « en ligne » se sont multipliées. La sauvegarde ne s’effectue plus sur un système interne, mais sur les systèmes hébergés d’un partenaire. Les débits limitent encore cet usage à des sauvegardes inférieures à 100 Go (en général).
Si cette solution résout évidemment le problème de la délocalisation de la sauvegarde, il en introduit de nouveaux (quoi sauvegarder, disponibilité des restaurations, disponibilité des lignes lors des sauvegardes, temps de sauvegarde, etc.) et soulève notamment un problème de confiance. En confiant ainsi les données vitales de son entreprise, il est essentiel d’avoir pleinement confiance dans le partenaire choisi.

La sauvegarde n’est pas un processus qui s’improvise. L’avenir d’une entreprise pouvant en dépendre, c’est quelque chose qui s’organise, se planifie et s’administre. Plusieurs approches sont possibles, mais les meilleures solutions sont souvent celles qui combinent les approches.

La sauvegarde programmée

Issue d’une conception classique de la sauvegarde (héritée des bandes), la sauvegarde programmée consiste à déclencher à heure dite (généralement de nuit) le backup de tout ou partie des données de l’entreprise. Elle reste la seule approche possible en cas de sauvegardes sur bandes ou de sauvegarde en ligne.

La sauvegarde en continue

Introduite avec l’arrivée des solutions de sauvegarde sur disque, cette approche consiste à régulièrement capturer les modifications apportées aux espaces de stockage pour les sauvegarder. Elle permet ainsi d’éviter les « sacro-saintes » sauvegardes nocturnes qui trouvent de plus en plus de mal à s’exécuter dans leur fenêtre temporelle étant donné les volumétries actuelles. Elle garantie aussi des pertes minimales : avec les sauvegardes sur bandes c’est généralement tout le travail d’une journée qui est perdu en cas d’incident. Avec ce type de sauvegarde, la perte maximale ne dépasse pas la dernière heure écoulée.

Les solutions hybrides

Ces deux approches ne sont pas exclusives. Bien au contraire elles sont complémentaires. On peut ainsi mettre en œuvre une sauvegarde en continu sur disque et l’associer à une sauvegarde nocturne sur bandes des données les plus sensibles. Cette approche mixte est de plus en plus populaire avec la popularisation des offres « en ligne ». La sauvegarde en ligne joue alors de la sauvegarde sur bandes.

De plus en plus de prestataires proposent désormais des « Box », des solutions « tout-en-un » sous forme d’Appliances, directement opérationnelles. Ces offres combinent une boîte locale de sauvegarde sur disques associée à une prestation d’hébergement de sauvegarde en ligne.

La sauvegarde ne doit pas uniquement être pensée comme un moyen de contourner une erreur d’utilisateur, une malveillance ou une panne matérielle. Elle doit aussi être perçue comme la solution quand le pire se produit. Conserver toutes les sauvegardes sur le site même de l’entreprise est une aberration. Il faut savoir déporter les données vitales à l’extérieur des murs pour pouvoir reprendre l’activité après un incendie ou une catastrophe naturelle par exemple. Jusqu’ici on se contentait généralement de transférer les bandes de sauvegarde à l’extérieur du site en les stockant dans un endroit sûr et éloigné. Mais aujourd’hui d’autres techniques peuvent être envisagées comme l’externalisation de la sauvegarde via Internet ou via des lignes protégées. Presque tous les acteurs classiques de la sauvegarde et de nombreuses sociétés de sécurité proposent désormais de tels services aux entreprises.