Les caméras réseau offrent un moyen facile de visualiser et de diffuser des images vidéo de haute qualité sur tout type de réseau informatique IP (Ethernet, Wi-Fi, etc.) ou sur Internet. Les images sont accessibles à partir d'un simple ordinateur autorisé et connecté au réseau, et le stockage des images s'effectue sur un disque dur. Grâce à certaines options, comme un serveur web intégré, les caméras réseau fonctionnent de façon autonome et peuvent être installées partout où une connexion réseau est disponible. Elles permettent de visualiser à distance les images en direct et de gérer les flux vidéo depuis n'importe quel ordinateur connecté à Internet. Vous savez enfin ce qui se passe dans les locaux de l’entreprise, de jour comme de nuit. Avec les évolutions technologiques actuelles, vous pouvez même avoir accès à ces images depuis n’importe quel lieu, par le biais d’un PDA ou d’un téléphone portable disposant d’un accès Internet.

Techniquement, les caméras IP offrent des avantages très intéressants :

- Haute qualité d'image.

- Connexion directe aux réseaux Ethernet 10/100 filaires ou sans fil.

- La caméra peut être placée n'importe où et fonctionne de manière autonome.

- Protection d'accès à la caméra par mots de passe différents suivant les catégories d'utilisateurs.

- Produits aux normes vidéo Motion JPEG, MPEG-2 et MPEG-4.


Le fait de s’orienter vers une solution numérique, facilement connectable à un environnement informatique, offre des perspectives nouvelles :

- Accès distant aux images en direct, à tout moment, en tout lieu, à partir de tout ordinateur autorisé et agréé, muni d'un navigateur web standard.

- Images numériques universelles pour une parfaite visualisation et une grande souplesse de traitement et d'utilisation.

- Capteur à balayage progressif sur de nombreux modèles, garantie de mouvements plus précis et d'images plus nettes par rapport à la vidéo entrelacée ou aux DVR.

- Possibilité de placer la caméra partout où une connexion réseau est disponible.

- Gamme étendue de fonctions et de caractéristiques techniques avancées.

- Large éventail d'applications.

- Produits à l'épreuve du temps : le système vidéo peut évoluer à mesure que le réseau se développe.

- Vaste éventail de logiciels d'applications pour la gestion de la vidéo et des alarmes.

- Les images obtenues avec un système numérique sont de grande qualité et permettent d'identifier précisément les biens, les événements ou les personnes.

- Qualité constante qui ne se dégrade pas dans le temps, même en utilisation intensive, contrairement aux images enregistrées sur cassettes vidéo, dont la bande a tendance à se détériorer à l’usage.

Comment choisir et sur quels critères se baser pour choisir une caméra adaptée à vos besoins ? Les options et fonctionnalités étant nombreuses, il est important de distinguer l’utile et l’accessoire.

Caméra autonome ou connectée à un PC ?

Dans un premier temps, vous déterminerez si vous souhaitez une caméra autonome ou une caméra qui nécessite un PC pour fonctionner. La catégorie webcam personnelle vous permet de trouver des webcams à prix légers pour une utilisation occasionnelle. Les caméras IP, plus évoluées, disposent de leurs propres serveurs web.

Caméra fixe ou caméra motorisée ?

Lors de votre choix, vous devez déterminer si vous souhaitez une caméra fixe ou motorisée. La caméra fixe vous permet de visualiser un seul et unique point de vue du lieu que vous souhaitez diffuser. La caméra motorisée vous permet en revanche de visualiser plusieurs points de vue, le tout selon 3 axes : horizontal (Pan), vertical (Tilt) et zoom.

Utilisation intérieure ou extérieure ?

L'utilisation en intérieur ou en extérieur va définir deux critères supplémentaires : la capacité de la webcam à s'adapter à la luminosité, d’une part, et, d’autre part, sa capacité à résister aux intempéries, à la chaleur et au froid. Si vous utilisez la caméra en extérieur, il est indispensable d'utiliser une caméra à iris variable (manuel ou automatique). L'utilisation de caméras d'intérieur en extérieur endommage leur capteur. Pour le caisson, vous choisirez au minimum un caisson chauffé. La ventilation est aussi recommandée dans les zones chaudes et/ou humides. Dans le cas d'une caméra mobile, il est nécessaire de prévoir un caisson adapté sur mesure ou un dôme.

Visualisation et diffusion ?

Vous pouvez choisir de diffuser les images pour vous seul (cas de la vidéosurveillance). Dans ce cas, vous visualisez les images avec n'importe quel navigateur Internet. Si vous souhaitez diffuser les images à d'autres personnes, vous les incorporerez au sein des pages d'un site Internet. Dans le cas où vous avez choisi une caméra mobile, il est nécessaire de déterminer si vous souhaitez que les internautes contrôlent ou non la webcam. Si tel est le cas, vous devrez faire le choix d'un serveur vidéo live adapté à cette utilisation.

Connexion à distance : RTC, Numéris ou ADSL ?

Selon la disponibilité, vous choisirez l'équipement d'interconnexion adapté à l'abonnement disponible sur votre site : RTC (modem), Numéris (routeur Numéris) ou ADSL (routeur ADSL). Pensez que pour une diffusion d'images en direct l'ADSL est préférable. Vous pouvez envisager la diffusion d'images par GSM ou GPRS en choisissant un modem adapté. Gardez également à l’esprit que, plus vous opterez pour une qualité d’image élevée avec une fréquence de rafraîchissement importante, plus le besoin en bande passante sera important.

Fonction de détection de mouvement ?

Vous pouvez aussi choisir d'utiliser la caméra pour des raisons de sécurité. Dans ce cas, vous voudrez sûrement utiliser les fonctions de détection de mouvement. Cette fonction est assurée, soit par un détecteur externe (détecteur infrarouge par exemple), soit par la webcam elle-même. Lorsqu’il y a détection de mouvement, la caméra est programmée pour opérer certaines actions, comme par exemple envoyer des séquences d'images par mail à une ou à plusieurs adresses prédéfinies, voire même un SMS pour vous alerter.

Ecouter à distance ?

Vous pouvez également écouter ce qui se passe à distance, soit en utilisant un module audio complémentaire, soit, dans le cas des webcams personnelles, en connectant un simple micro à votre PC. Certaines caméras IP intègrent un micro.

Serveur vidéo ?

Le serveur vidéo vous permettra de contrôler les caméras motorisées qui ne sont pas natives IP ou toute autre caméra analogique. Il permettra aussi de gérer les flux d'internautes dans le cas d'une utilisation de type animation de site Internet.

Installation ?

Installer une webcam n'est pas une tâche insurmontable. En revanche, le paramétrage de l'ensemble n'est pas à la portée de tout le monde. Vous pouvez décider de réaliser l'installation vous-même, mais mieux vaut en confier le paramétrage à un professionnel.

Un mot sur la législation : la vidéosurveillance et la loi

La législation française a défini des règles d’utilisation très strictes : dans les espaces publics, le recours à la vidéo est soumis à autorisation préfectorale accordée sur examen d’un dossier devant respecter un certain nombre de critères d’éligibilité. De plus, l'information signalant l'utilisation d'un système de vidéosurveillance dans l'enceinte (voire aux abords) de l'établissement est obligatoire.

L’enregistrement de données vidéo sur support informatique, lorsqu’il existe, est également soumis à une réglementation tout aussi stricte, définie par la CNIL (Commission nationale de l’informatique et des libertés).